kindle的爆紅,已為全球掀起了一場數位革命。臺灣,不但握有電子紙的關鍵技術,更是全球華文出版的最大基地。
有了硬體與軟體這兩大優勢,國內電子書產業是否真能迅速起飛?
8月24日,臺北市電腦公會的大型會議室內幾乎座無虛席,除了隸屬公會的科技公司代表外,還多了不少來自出版相關產業的人士與會,像是國內知名大型出版社遠流、《聯合報》集團旗下的UDN聯合線上,上百名來自科技硬體廠商與軟體內容業的代表難得齊聚一堂,大家全都是看到一個有著無窮想像空間的潛力商機——電子書時代即將來臨。
經濟部工業局估算,從硬體到數位化內容出版,由電子書所帶動的商機,到2013年時,可望創造新台幤1100億元產值。
從電子書各產業鏈環節來看,硬體製造、流通營運平臺、內容產出、臺灣都已齊備,許多業者也都表達了極高的企圖心,薪柴不缺,但這把火真的燒的起來嗎?
「這將是臺灣空前絕後的機會!」鑼洤科技董事長、同時也是友達消費產品顯示器事業群資深副總表示。目前電子書的主流顯示技術分別是E-Ink及Sipix兩種電子紙,E-Ink被元太購併,Sipix目前也與友達策略結盟,臺灣在市場上可說是取得了最佳戰略的位置。
經濟部數位內容推動辦公室主任也表示,「臺灣電子書產業發展的優勢,就在於能 “以硬(硬體)帶軟(軟體)”。」 就大架構來看,電子書產業可分五大環節:內容供應商、數位格式製作商、內容流通服務平臺、傳輸平臺、以及終端的閱讀器產品,在這五大環節中,屬於硬體的閱讀器,無疑是最成熟的一環。除了臺灣擁有厚實的代工製造基礎外,決定閱讀器顯示品質的關鍵電子紙技術,幾乎全是臺灣廠商的天下。
突破內容瓶頸
然而在「硬體」上的絕對優勢,並不代表臺灣電子書產業已經「八字有了一撇」,從亞馬遜的經驗來看,流通營運及內容的整合轉化,才是最重要的突破點。掌握了電子書 “靈魂” 的臺灣出版業,可能是決定臺灣數位閱讀成敗的關鍵力量。
電子書內容要真正起飛,得具備四大要素:
首先,書籍內容得先數位化。接著,為了避免內容被盜用,就要透過 “ 數位版權管理 ” 機制,利用加密、認證等技術保護數位內容。當數位內容準備就緒後,還必須有完備的下載與收費機制,消費者才能透過服務平臺,將書籍與雜誌內容下載至電子書閱讀器。
就內容端來看,聯合線上、遠流出版都早在3年前就跨入數位出版領域,不論是聯合線上的數位閱讀網或是遠流的ebook.com.tw 網站,都是為進軍數位出版而成立的網站平臺,目前已分別擁有超過上千本的電子書。
城邦集團首席執行長也表示,城邦集團在今年年底前將會有1000本電子書正式上線,至明年上半年,期望能達到1萬本電子書的目標。
很多人納悶,把紙本書內容轉為電子檔,不就是幾個Click動作,為何國內數位出版內容的數量仍舊不多?其實這其中牽涉到“ 版權取得” 與 “轉制” 等問題。
首先,就版權取得來說,過去出版商在跟作者洽談出版事宜時,都只就紙本書的版權來談,如果業者現在想取得數位出版的版權,還得重新洽談、簽約。而國外翻譯書籍的電子書版權取得,對於出版商更是一大工程,更遑論版權價格是否 能負擔得起。
未來電子書的發行勢必將無遠茀界,而無法僅限定於臺灣地區。這些有關數位出版的新遊戲規則,皆有待逐步訂定、成形。
另外,就 “ 轉制 ” 來說, 為了節省出版商多重轉檔的成本,日前在數位出版聯盟的推動下,國內主要出版業者與硬體製造商已達成共識,將全面支援由國際數位出版聯盟(IDPF)所認同的ePub格式,為臺灣電子書的共通格式。
解決了格式問題後,將內容電子化的轉檔成本,也是許多中、小型出版商的頭痛問題。畢竟高額轉檔費用,只有大型出版商才負擔得起。因此目前已投入數位出版領域多年的聯合線上與遠流出版,為了降低出版產業數位化的門檻,已將過去3年內所開發的平臺系統,與其他業者分享,並透過“ 客制化” 的合作模式,建立雙方都信賴的數位出版機制。
由遠流成立的Koobe電子書閱讀平臺,就提供了各式數位出版的服務。不論是內容轉檔、數位版權管理或是電子書的製作與代銷,Koobe都能夠幫助出版同業無痛苦轉型,且無需另外投入資金,就能實現跨足電子書的夢想。
此外,聯合線上的數位閱讀網也提供數位出版的解決方案。數位閱讀網營運總監表示,“ 我們定位為 「內容整合者」角色,期望能串起臺灣數位出版的產業鏈。”
不只是出版業看到電子書的發展前景,國內電信三雄也躍躍欲試,積極卡位電子書市場。
遠傳電信在7月時就率先宣佈要與誠品書店異業結盟,進軍數位出版產業。在雙方的合作模式當中,誠品將會與國內各出版社洽談合作事宜,負責數位內容的取得;遠傳則將建構一個開放的平臺,掌管數位內容的管理、付費機制,以及下載傳輸方式。
遠傳電信服務與產品創新育成中心副總經理表示:“在明年第二季度之前,我們將讓消費者在電子書閱讀器、PC或手機上,都可以享受到遠傳所提供的全功能電子書服務。” 中華電信在8月中也宣佈將結合蘋果與宏達電等手機製造商,以及城邦、聯合線上與角川等出版商,以智慧型手機為終端設備,讓消費者直接連結至中華電信的Hami書城,下載電子書內容。
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